家具设计的四个目标
这四个目标就是功能、舒适、耐久、美观。尽管这些对于家具制造行业来说是最基本的要求，然而他们却值得我们不断深入地研究。
1. 是否实用
在我看来，一件家具的功能是相当重要的，它必须能够体现出本身存在的价值。假若是一把椅子，它就必须能够做到使你的臀部避免接触到地面。若是一张床，它一定可以让你坐在上面，也能够让你躺在上面。实用功能的涵义就是家具要包含通常可以接受的已被限定的目的。人们把太多的精力花费在家具的艺术装饰上。然而一把不能够坐的椅子还能叫椅子吗？对大多数的人们来说，谁能不接受把整体功能作为家具设计的重要目标？答案是不言而喻的。
2. 是否舒适
一件家具不仅得具备它应有的功能，而且还必须具有相当的舒适度。一块石头能够让你不需要直接坐在地面上，但是它既不舒服也不方便，然而椅子恰恰相反。你要想一整晚能好好的躺在床上休息，床就必须具备足够的高度、强度与舒适度来保证这一点。一张咖啡桌的高度必须作到使他在端茶或咖啡给客人的时候相当便利，但是这样的高度对于就餐来说却又相当不舒服了。
3. 能否持久耐用
一件家具应该能够长久地被使用，然而每件家具的使用寿命也是不尽相同的，因为这个同他们的主要功用息息相关。例如，休闲椅与野外餐桌都是户外家具，他们并不被期望于能够耐用得如同抽屉面板，也不可能与你希望可以留给子孙的灯台相提并论。
耐久性经常被人们当作是质量的唯一体现。然而，实际上一件家具的质量跟设计中各个目标的完美体现都是息息相关的，它包括接下来就即将提及的另外一个目标：美观。若是一件尽管做的十分耐久牢靠但是外型十分难看，或者坐在它上面极为不舒服的椅子，能够称之为高质量的椅子吗？答案是否定的。
4. 能否吸引人
在现在的手工店铺里，制造的家具外型是否吸引人是一个分辨熟练工人与老板的重要因素。通过一段努力训练，熟练工人可以懂得该如何去完成之前提及的三个目标。他们已经明白该如何让一件家具能够具备他应有的功能以及作到舒适与耐用。
然而，惟有老板懂得该如何去完成一个精美绝伦的杰作。作为一个家具的制造者，我把一件精美的家具（杰作）定义为：不止是实用、舒适、耐用，它还必须是历史与文化的传承者。
想象一下你现在正在走进一个博物馆，当你发现一个明朝的花瓶时，你将会被那精美的外观所吸引而禁不住去观察它。首先你会大体观察一番，到距离花瓶不远的地方去细读所有有关它的介绍。然后你会靠近这个花瓶再细细观察它的细部，去捕捉它所展现的亮点以及体味它的制作工艺。这个花瓶是在你出生之前几个世纪被制造出来的，制造者是与你有着很大文化差异的人。然而，这个花瓶向你展示了很多，观察者可以通过这个花瓶跨越时间与空间接触到制造者。这个就是杰作。
我们都希望人们可以去关注我们的工艺以及重视我们在家具外型上所做出的努力。我们知道可以做家具来养活自己，并且还可以把他们留给我们的后代使用。当然我们更希望他们能够尊重我们的作品。
现在存在着一个普遍的误区就是，人们经常把杰作跟时尚的作品相混淆。杰作跟时尚的作品都是制造者展示时代与文化的载体。时尚的家具虽然极具吸引力，然而却相当短暂。赶时髦的家具最终是会过时的。
杰作的优越品质总是不大被那个时代和当地的人们所发现，然而这些杰作随着时间的流逝，那些优越的品质就会从那些所谓的时尚家具中脱颖而出。
看着那些早期 “Fine Wood-working”刊物上刊印的家具，你会发现那些27年前由当时最著名的工匠与高收入的设计师设计的家具，尽管在当时相当的流行，然而在现在看来，大多数已经过时落伍了。
一个叫安妮皇后的有脚的高橱，虽然经过了几个世纪仍然相当流行（如图1所示）。一些时尚的家具在赢得普遍的赞誉后，经过了充分的时间考验后，也体现出了相同的优越性。山姆马罗夫椅就具备了杰作的优越品质的家具（如图2所示）。
5.高品质家具应该实现四个目标
家具设计的四个目标之间是不断地相互紧密联系的，假若只是注重其中一个或者几个是制作不出高品质家具的。
当我给我的学生讲解该如何制作“温莎”椅的时候，我认为宽大的实木饰面可以达到使用户背部感觉舒适的功用。同样的，座板的厚度接近2英寸厚，以至于有足够的承受力，可以让人坐着不仅舒适，而且也使得采用较长而且结实的连接件成为可能。然而大量的厚座板与椅子的优美线条有所冲突。为了解决这个矛盾，制造者刨去了边缘，削减了座板的厚度，使得厚板看起来比实际的薄一点。
能够体现出四个目标紧密联系的另一个实例就是克里斯莫斯椅（Chrestmas），这种椅子在1815年的美国和西欧的年轻人中相当受欢迎。它是古希腊人设计制造出来的，经常可以在壶等器皿上看到它的影子。尽管它非常时尚和美观，但是它并非是一件高品质的家具。由于横档跟光滑纤细的腿部连接的时候，从外观看并不漂亮，所以就没有采用横档的结构。然而，由于椅腿过于单薄，以至于不能够采用连接件联结，如此一来，这种椅子即使在没有损伤的情况下也不能够使用很久。经过一、二十年的惨痛教训后，之后的制造者不得不增加横档，来给这个外表虽然相当美观然而却极为脆弱的椅子增加牢固度。
Kevin Castellani说，美国户外休闲用品的销售渠道主要有：家具体验中心、专业零售商、仓储式的会员俱乐部、折扣销售店、直销商店和网络销售等。他还特别提到对网络销售未来的信心，互联网的销售对美国市场起着积极的作用，预计在未来几年将会得到更迅速的发展。Kevin Castellani强调，家具体验中心和折扣销售店在美国也是被看好的销售渠道。目前在美国比较受欢迎的户外休闲家具包括户外烧烤炉、户外会客套组合沙发、户外餐桌椅、户外雨伞等。为了让中国商家能够更了解美国市场，Kevin Castellani还补充介绍了几种在美国受欢迎的家具材质：尼龙面料、防水面料、含18%的木成分材质、自然/塑料仿真材质等，以及比较受欢迎的产品——户外餐桌椅、咖啡桌等。
家居更新换代的步伐正日益加快，而生产厂家亦顺应市场需求不断推陈出新，今年，哪些元素又将成为家居的流行趋势呢？今年时装和家居的跨界融合将更为明显，而家具的形状虽更为怪异但却便捷实用，金属色、彩虹色等亮彩组合将得到广泛运用与体现，此外，环保理念也将进一步深入人心。
时装家居将跨界融合
目前世界正流行跨界融合，时尚作为家居的一部分，与时装的流行趋势越来越重合或贴近。由于时装和家具两者密不可分，因此今年两者在多种风格方面都会呈现出融合趋势。如波西尼亚风格结合现代设计，大胆用色与拼接显得自由奔放，而源于自然的图案也更富有人气；新东方风格则将中国元素与欧式图案、线条相结合，而各种风格的混搭则更显个性，并能产生出另类效果；新复古主义则逐渐摒弃繁杂的古典装饰手法。
除风格之外，家居与时装在材质、条纹和色彩等诸多方面，正进一步走向融合。
形状怪异功能更实用
《国际时尚设计咨询网》首席执行官杰妮芙·卡斯托尔蒂称，今年家具的形状将更为夸张，可能给人以电脑图片拉伸的感觉，但无论怎样都将具有更好的功能性。同时，由于城市房价高企，为适应小户型居民的需要，可折叠家具将会流行，而多功能性和可存储性的家具也将成为趋势之一，如凳子下端可放茶几或存储东西，而沙发底部也可堆放杂物。
另外，家具还将更加注重细节，如印上花形，或刻或镂，以及用不同材料如木头、树枝等组合成图案，增强家具的整体美感。
高贵和自然材质受宠
和时装一样，家居用品在材质运用方面今年也会表现出更多的类似性。据张美囡介绍，皮毛、闪亮质材等高贵材质很适合营造低调奢华风，与目前人们不断提升的需求相适应，这一材质今年将在家居用品方面得到更多运用。另一方面，由于天然材质可随手创意营造出别致的自然风格，可以预见藤、麻等自然材质在今年将继续流行。
此外，炫动的金属材质也将得以更为宽泛的运用，尤其是在线条的超常规设计方面，以期为居室营造出一种超时空风格。
家居色彩更炫更时尚
就家居的流行色彩，杰妮芙·卡斯托尔蒂分析认为，今年金属色在陶瓷和家纺方面都会风行，并可能继续流行2至3年，而非常欢快的彩虹色等亮彩组合也将逐步进入消费者的家庭。
对于部分年轻人而言，为了实现纯真的梦想将可能更为偏爱水果色，作为一种玩味十足的设计，这种乐趣派风格在今年也将有望大行其道。而在条纹方面，折线、直线和斜线等将是流行趋势的一部分，并可一举打破平庸，从而尽显活力与摩登味。
环保理念将广泛体现
“生产企业将越来越注重环保，这是企业社会责任的体现，而同时也能让消费者更为放心。”杰妮芙·卡斯托尔蒂说，家具生产企业在用环保材料生产家具的同时，可利用废木屑与树枝结合制成板材，还可将废木按大小分类合理使用。据其介绍，在今年的曼谷家具展上，便有企业将废旧笔筒作成装饰品，给人以全新的感觉。
她建议，家具生产企业应与制衣企业合作，将衣服加工的余料合理用于家居装饰；也可与化妆品生产企业协商，将余下的化妆品制成漆，涂在木材表面，从而物尽其用。
时尚家具把握好比例
虽然今年家具的流行趋势众多，但时尚家具应占多大的比例合适呢？杰妮芙·卡斯托尔蒂表示，实际上所有的家具产品并非都是时尚的，生产商和零售商在时尚产品方面都有一定的比例，通常时尚家具和非时尚家具的比例分别为10%至20%和80%至90%，只要时尚家具有10%至20%的比例，就可以带动其他家具的销售，因此不可过分盲目追求时尚家具的高比例。