我国已经步入老龄化社会，老年人用品市场无疑是一座巨大的“宝藏”。就老年家具市场而言，目前仍然是一片空白，而恰恰正是这块空白，让老年家具成为家具业发展的一个方向和新战场。装修市场占比太小了，很多厂家都觉得没必要拿出专门精力来做。同时，这与中国人的消费特点有关，中国老年人一直有“重积蓄轻消费、重子女轻自身”的传统观念。
面对老年家具这块市场空白，不少家具企业也都陷入深思中，一边是他们看到了老年家具的广阔前景，一边是研发老年家具的多重困难，这块“蛋糕”目前难以下咽。老年家具一般都偏向实木类，而家具的设计较为复杂、生产流程较长。从设计到打样再到生产，整个流程需要的时间一般至少得3个月。
如果是针对老年人设计的家具，一方面生产流程会很复杂，另一方面老年家具老人使用时间不会很长，对于消费者来说并不经济。同时，开发任何一款针对性的新产品都需要在生产以及管理系统上进行调整，老年市场还有待开发，投入针对老年设计的家具见效相对其他家具来说较慢，家具企业一般都不会贸然开发产品。
“老年家具之所以在市场上很少见，最大的原因是老年的专属需求不明确。”在家具行业，老年的专属需求与成年人的并无太大的区别，一般只是在舒适度、安全性上才有区分。从事家具生意多年的李先生说：“老年家具的市场比较难开发，除去安全性和舒适性的考虑，老年家具应该在功能性方面有所侧重。”
随着年龄的增长，人的记忆力和身体灵活性都会下降，因此在设计老年人家具时，就要充分考虑到这个情况，家具以简单、舒适为首要原则。同时人到老年身体的协调能力开始下降，因此应多运用一些无尖角、圆滑的形体，以减少磕碰、擦伤等意外情况的发生。
老人购买家具时，尽量选择不宜过高，不宜过软，能够提供助力帮助老年人起、坐、放松身体的家具，同时座面宽度较大的座具，能够让他们活动起来更加自由；座具的背倾角和坐倾角都应偏大一些，以增加其舒适性；尽量设有扶手，扶手的存在可以方便老年人起坐时抓握，增加身体平衡的支点，起坐时更加容易、方便。老年人家具在材料的选择上，还应遵循轻便性、环保性的原则。
时下，随着黄花梨、紫檀这样的顶级木材的短缺，其他一些高档硬木的交易热度正在逐渐升温，我们惯常称呼的“草花梨”就是其一。然而，“草花梨”是一个复杂的概念，在不同的时空背景下，它有着不同涵义……
草花梨，一个游走于各大红木家具卖场常能听到的称谓。然而作为一种笼统的、指向不明确的称呼，人们很容易对“草花梨”产生困惑：这一称谓到底指的是何种木材？它与“黄花梨”和“花梨木”有何关系？在不同的历史时期“草花梨”的涵义又有何种演变？
弄清这些疑问，对于当下的红木消费者而言无疑非常重要。因为在乱花迷人眼的红木家具市场，如果对“草花梨”的称谓不甚了解，很可能会掉进欺骗的陷阱，花大价钱买到名不副实的家具。
“草花梨”的历史之疑
“草花梨”之名因何而生？在追根溯源之后，不难发现“草花梨”这一称谓最早是民间为了方便起见，对几种木材的统称，它的出现与黄花梨密切相关。晚清民国时期，海南黄花梨几乎砍伐殆尽，加之当时国力日趋衰微，进口同等贵重的木材(如檀香紫檀)已经力不能及。这个当口，草花梨作为黄花梨的补充而被引入到了家具制作中。所以，在存世的晚清民国家具中，草花梨的家具数量相当可观，而黄花梨家具则难得一见。
根据国内历史上所用草花梨的情况，如故宫[微博]中的草花梨隔扇及其它内檐装饰所用木材和海南岛旧房料、旧家具残件的检测与分析，历史上“草花梨”这一称谓主要包括两种木材，一种是大果紫檀(俗称缅甸花梨)，另一种是印度紫檀(俗称蔷薇木、花梨木)，《红木》国家标准将它们都列入了红木范畴。
由此，可以看出“草花梨”自诞生之日起，就不是一种木材的称谓，而是对几种木材的统称。在晚清民国时期，“草花梨”主要指大果紫檀和印度紫檀两种木材。而除了这两种木材外，通过对晚清民国遗留下来的家具实物的分析，越柬紫檀和鸟足紫檀也在使用之列。
“草花梨”的现时之惑
而今时过境迁，市场上“草花梨”的涵义与晚清民国已大不相同。
当2000年《红木》国家标准出台之后，草花梨的范围变得更为宽泛，紫檀属花梨木中的七种木材，包括大果紫檀、印度紫檀、越柬紫檀、安曼达紫檀、刺猬紫檀、囊状紫檀和鸟足紫檀均被冠以草花梨的称谓。主要原因是这些木材与黄花梨相比均有棕眼较大、木质粗疏等特点，与晚清民国时期的草花梨定义原则基本相同。
其后，在不同的地域“草花梨”定义内容也出现了变化。北方市场所说的草花梨多指缅甸花梨，河北大城一带将老挝、缅甸、越南和柬埔寨所产的花梨木统称为草花梨，而有的地方则将亚花梨称为草花梨。亚花梨顾名思义即亚于花梨木、不如花梨木的意思，是那些不属于红木范畴的紫檀属花梨木的统称，这些木材中又以非洲紫檀(印度红花梨)和安哥拉紫檀最为常见。另外，还有一种古夷苏木，俗称巴西花梨，有的地方也称其为草花梨。
通过以上分析可见，草花梨在不同时间和地域其所指木材都不尽相同，是一种具有很强随意性、不规范的称呼，对于厂家和家具卖场来说，采用这一名称显然缺乏专业性。甚至有个别不良商家利用这一叫法混淆视听，故意把一些非红木用材往红木上靠，以提高其价格，蒙骗消费者。所以，消费者在购买家具时，一定要明晰家具用材的学名，并且在签订合同时，注明规范名称。在此也呼吁各厂家、销售商及广大消费者积极推广并使用木材的标准名称，以便规范市场、维护消费权益。
花梨木的春天
论名贵程度，大果紫檀和印度紫檀不及降香黄檀、檀香紫檀等珍稀木材。究其原因，主要有两点。
1. 历史文化因素。这两种木材，虽然清代时也被大量使用，但追根溯源，使用历史终究不及降香黄檀、檀香紫檀那样久远。而且，降香黄檀和檀香紫檀分别在明朝和清朝时成为帝王之木，经过自上而下的效仿，这两种木材已经具备了文化属性。如黄花梨家具被视为文人家具，紫檀家具成为宫廷家具的代表。
2. 稀缺性。如今，降香黄檀和檀香紫檀的稀缺程度人尽皆知，尤其是降香黄檀，早在清末时就几乎砍伐殆尽。而大果紫檀和印度紫檀由于引入较晚，且产量颇丰。常言道，物以稀为贵。这两种木材不“稀”自然也就不“贵”。
基于以上原因，大果紫檀和印度紫檀目前还难以同降香黄檀、檀香紫檀这样的珍稀木材平分秋色。但是，也不能就此否定这两种木材的价值。不妨换个角度思考，在当今的市场格局下，红木家具市场需要保持木材的多样性。有降香黄檀和檀香紫檀这样的尖端木材，也要有大果紫檀、印度紫檀这样的中高端木材，甚至也需要一部分低端的非硬木木材，如此才能构建一个健康、稳定的传统家具市场。
更为重要的是，家具不能唯材质论。这是一个普遍存在于很多古典家具消费者中的认识误区。“形、艺、韵、材”是判断一件家具是否具有价值的四大标准。在顺序上，也能够看出，决定家具价值的第一标准是造型，最后才是材质。所以在这个意义上，只要造型优美、比例协调、意韵风雅、工艺精湛，即便是花梨木家具也是有收藏价值的。花梨木的价格近几年来不断攀升，家具价格也在上扬，销量非常可观。
历史上以及今天用上等花梨木制作的优秀明式或清式家具数量不少，一直未能引起收藏界以及学术界的关注。但目前形势已经有所改善，很多古代花梨木家具被人们收藏，其中的精品还进入了拍卖会和家具展，特别是流传有序、具有历史文化价值的花梨木家具更具收藏价值。